el acuífero Guaraní

Es quizás el reservorio subterráneo transfronterizo de agua dulce más grande del planeta. Se extiende desde la cuenca sedimentaria del Paraná a la cuenca Chaco-Paranaense. Subyace cuatro países: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Tiene una extensión aproximada de 1,2 millones de km², de los cuales 840.000 km² se encuentran en Brasil, 225.500 km² en el territorio Argentino, 71.700 km² en Paraguay y 58.000 km² en Uruguay. Se estima que las reservas permanentes del acuífero son del orden de los 25.000 km³.

Uno de los problemas existentes es el riesgo de deterioro del acuífero debido al aumento de los volúmenes explotados y al aumento de las diferentes fuentes de contaminación. Esa situación exige un gestionamiento adecuado de las condiciones de aprovechamiento del acuífero por parte de todas las esferas gubernamentales.
El Proyecto Acuífero Guaraní va a contribuir a mejorar la situación actual a través de la formulación de un modelo técnico, legal e institucional destinado a la gestión de los recursos del acuífero de forma coordinada por el conjunto de los países e instituciones involucradas.
Los estudios se concentrarán especialmente en áreas críticas (“hot spots”). Aquí se desarrollarán medidas de gestión del agua subterránea y de mitigación de daños de acuerdo a las características de cada área.

En este Cono Sur atlántico, debajo del suelo de los 4 países del MERCOSUR, éstos comparten el Acuífero Guaraní, cuyas reservas de agua dulce -se calcula- podría abastecer por siglos a 360 millones de personas. El Uruguay es partícipe en el 10% del mismo.

El "heartland" del acuífero se encuentra en el área conocida como la "Triple Frontera" (Paraguay,Argentina,Brasil). Desde el 22 de mayo del año pasado los países que integran el MERCOSUR resolvieron crear un proyecto de investigación sobre tan importante reserva subterránea, estudios que en Uruguay un grupo de ingenieros hidrólogos ya lo venían realizando . Los resultados finales se esperan dentro de cuatro años.

Ligado íntimamente al tema que nos ha reunido, , debo recordar que el 2 de Febrero el Fondo Mundial para la Naturaleza, lo declaró el DIA DE LOS HUMEDALES, que conforme a la Convención Ramsar y en la conferencia que se celebró en Brisbane en Australia hace 8 años, los gobiernos quedaron obligados a establecer políticas de protección de los grandes cuerpos de agua dulce, la prevención de la contaminación y la recuperación de los humedales degradados, lo cual debería constituirse en el primer paso positivo para mantener a esos recursos para las generaciones futuras y simultáneamente proteger las valiosas especies y ecosistemas que allí viven.

Debe tenerse conciencia respecto al hecho que los sistemas de regulación acuífera y el drenaje de los cuerpos de agua para uso agrícola y para el desarrollo urbano, han sido las mayores causas por las cuales se han perdido el 50% de los humedales de todo el mundo.

Por ser el agua potable un elemento esencial, único e insustituible para la supervivencia de la humanidad, NO SE PUEDE, NO SE DEBE, considerar y gestionar al recurso agua como una simple mercancía. Reconociendo que el tema es de elevada importancia, cualquier país, al mantener una absoluta soberanía respecto a la gestión de sus recursos hídricos evitará riesgos que pueden serles fatales para su desarrollo sustentable.

En noviembre/2003 se realizó el Foro Social del Acuífero Guaraní en la ciudad de Araraquara a 200 kms. de San Pablo, con el fin de que científicos, movimientos sociales, ecologistas, geopolíticos y otros grupos que analizan la problemática hídrica , intercambiaran informaciones Y delinearan un frente de lucha en defensa de este bien social, dado que la soberanía respecto sobre las reservas naturales de agua, está en peligro conforme se puede desprender de los planes de las grandes corporaciones mundiales, en franca sociedad con el Banco Mundial y la Organización Mundialk del Comercio, a quienes en Iberoamérica se suma el Banco Interamericano de Desarrollo.

El relación directa al Acuífero Guaraní que copa parte del subsyelo de Argentina (20%), Uruguay (10%), Brasil (60%) y Paraguay (10%) se acordó un proyecto de investigación sobre tan importante recurso.

Es la primera vez que en este continente sudamericano, cuatro países (los integrantes del MERCOSUR) han decidido tomar medidas preventivas para proteger el recurso agua subterránea, en un forma consensuada, sin fijar límites políticos. Conforme a la expresión de Axel van Trotseburg – Director del Banco Mundial para Argentina, Paraguay, Uruguay y Chile, "lo que es histórico es que hayn acordado hacerlo antes de que el recurso se contamine".

Finalizo la exposición parafraseando los conceptos de dos de los más destacados pensadores geopolíticos: del inglés Mackinder ( de la escuela determinista terrestre) y del estadounidense Spykman, (líder del pensamiento marítimo), pronosticando que quien "CONTROLE EL AGUA CONTROLARÁ LA ECONOMÍA UNIVERSAL Y COMO COROLARIO, TODA LA VIDA EN UN FUTURO NO LEJANO".

Cumbre II de Hohnnesburgo y Porto Alegre

La la II Cumbre sobre "Desarrollo Sustentable" de Johannesburgo, donde se trató la escasez de agua potable y sus consecuencias, se señalaron cifras alarmantes: un quinto de la población mundial no tiene acceso a dicho recurso (2.400 millones de personas) situación que tiene todos los perfiles de una explosiva bomba de tiempo sobre la que la Humanidad ha comenzado a vivir su tercer milenio occidental.

En el "Foro Internacional de las Aguas", realizado en octubre del 2003 en Porto Alegre, el Secretario General de Naciones Unidas -Kofi Annan.


expresó: "Probablemente que el agua se transforme en una fuente cada vez mayor de tensión y competitividad entre las naciones si continuaran las tendencias actuales, aunque también podrá ser un catalizador para viabilizar la cooperación entre los países".

No cabe duda alguna que el factor agua dulce se verá más comprometido en los próximos años, ya que en la agenda geopolítica de alguna de las grandes potencias contemporáneas, "el agua" es considerada como probable fuente de conflicto para los próximos tiempos .

Hay que tener en cuenta que la demanda está superando a la oferta, caso que se presencia en vastas áreas que se extienden desde el norte de África hasta Asia Meridional, y en América del Sur,

Esta situación plantea a esta región sudamericana, la conformación de una nueva geografía geopolítica y estratégica, definida por la concentración en ciertas áreas de importantes recursos; no como antes, tan solo por fronteras demográficas y el establecimiento de límites políticos.

La población aumenta y el consumo también, pero la cantidad de agua disponible permanece prácticamente constante. Considero que en este sistema internacional "unipolar" tal geometría geopolítica creada e impulsada por los "lobbies" de Estados Unidos provoca un gran desafío y un angustioso desgaste SOCIO-POLÍTICO muy grave a los paìses del Tercer y Cuarto Mundo, por lo cual un análisis prospectivo se hace imprescindible para prever ¿qué podría suceder cuando el agotamiento de las diversidad de capacidades energéticas se presenten como inevitables?.

El Profesor Obasi, desde la Secretaría de la Organización Meteorológica Mundial, se preguntaba hace 4 años:


¿QUE DIFERENCIAS HABRÁ EN EL SIGLO XXI EN CUANTO AL AGUA Y CUÁL SERÁ EL PAPEL DE LA ORGANIZACIÓN METEOROLÓGICA MUNDIAL EN EL FUTURO?

Y citaba cuatro situaciones:


Si bien tan solo un 2,5% es agua dulce, cuya mayoría está atrapada en los casquetes polares, glaciares o en capas subterráneas profundas, la realidad es que el ser humano tiene acceso tan solo al 0.26% de los recursos hídricos del planeta.


La contaminación de las fuentes de agua, tiende a ser cada día mayor, reduciendo por tanto, muy sensiblemente el escaso porcentaje citado.


Se hace necesario establecer un buen régimen de gobierno del recurso a nivel mundial, como uno de los factores más destacados para alcanzar un desarrollo sustentable.


La cooperación entre los servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales debe intensificarse para poder alertar a tiempo contra inundaciones y asesorar sobre la incidencia de sequías.

Klaus Toepfer, Director ejecutivo del programa ambiental de la ONU, indicó severamente:


"ADEMÁS DE LA TRAGEDIA HUMANA INHERENTE, ELLO SIGNIFICA QUE HAY MILLONES DE PERSONAS INHABILITADAS DE LLEVAR UNA VIDA PRODUCTIVA Y ESO SOCAVA EL DESARROLLO SOCIAL Y ECONÓMICO"; concepto que se suma a lo que expresara Hans van Ginkel, Rector de la Universidad de la ONU con sede en Tokio:


"LA PARTE MAS TERRIBLE DE ESTA HISTORIA ES QUE LOS CONFLICTOS POR EL AGUA POTABLE, TANTO GUERRAS INTERNACIONALES COMO CIVILES, AMENAZAN VOLVERSE UN HECHO CLAVE EN EL PAISAJE DEL SIGLO 21".

agua como factor estratégico

Los resultados de un análisis de situación, realizado simultáneamente por la Asociación Sudamericana de Estudios Geopolíticos y por la Academia Uruguaya de Geopolítica en junio del 2003, expuesto en un evento que realizara en la ciudad de Punta del Este (Uruguay) ha podido detectar que algunos gobiernos en Iberoamérica , para paliar los efectos de esta crisis y con la esperanza de solucionar la escasez y el reparto desigual de agua, se han volcado a practicar una política privatizadora que en reiterados casos, desde el punto de vista geopolítico y social, ha demostrado ser atentatoria a la soberanía de los pueblos, planteando una peligrosa dicotomía, un cambio conceptual: el agua como un bien común social ligado al derecho a la vida, versus la definición como un recurso con valor económico y estratégico, definido por poderosos grupos económicos , amparados por declaraciones de organismos internacionales, y los intereses geoestratégicos del actual gobierno de Estados Unidos en particular.

Tal peligrosa situación lleva a que muchos pueblos del Tercer Mundo -no precisamente sus gobiernos- se estén enfrentando a políticas que admiten la internacionalización del agua, a través de concesiones que deberían ser seriamente analizadas y consideradas, la mayoría de ellas, inaceptables.

Para las grandes empresas de los países industrializados, el control de los espacios geopolíticos de cualquier parte del planeta donde se encuentran grandes reservas de recursos estratégicos como el agua dulce, (en América del Sur el acuífero Guaraní, el Raigón, la Amazonia, la Patagonia Argentina, la confluencia fluvial en la denominada "Triple Frontera" (entronque de los ríos Paraguay y Paraná), el lago Titicaca , entre las principales) se presentan como áreas de alto valor económico y geopolítico, pues -y lo reitero- los denominados "zares del agua dulce", han fijado su objetivo en controlar, explotar y administrar dicho recurso como lo han hecho otros "zares" en las áreas petrolíferas y de gas natural, que en muchos casos se encuentran en extensas zonas que guardan, a su vez, gran reserva hídrica como es del caso, conocidos territorios del Medio Oriente.

En Africa, para citar otro caso, la Corporación de Inversiones Privadas en el Exterior (OPIC) realizó su mayor inversión respaldando la construcción y operación de una planta de gas metano en Guinea Ecuatorial, punto focal del "boom" petrolero en ese espacio que, además, es asiento del mayor nudo hidrográfico del África Occidental, nacimiento de grandes ríos como el Senegal, el Níger y el Gambia.

La OPIC, agencia federal que apoya a compañías estadounidenses a invertir en el exterior , en un comunicado del 31 de octubre pasado, informó que dispuso 245 millones de dólares para las inversiones en el rubro "aguas" a realizarse en "mercados emergentes" de América Latina, Asia, Medio Oriente, Europa Central y Oriental.

Por tanto, la temida escasez de agua dulce, se presenta hoy como una cuestión estratégica, como en ciertos períodos históricos fue utilizada como un "arma" de enfrentamiento.

Recuerdo dos claros ejemplos en tal sentido. Por el año 2.500 a.C. los Estados sumerianos de Lagash y Umma, mantuvieron una larga disputa por el control y uso del agua del Tigris y del Eufrates. En el siglo XVI , Maquiavelo y el ilustre Leonardo da Vinci alentaron la decisión geopolítica en desviar el río Arno para dejar desabastecida a la ciudad de Pisa con la que Florencia se encontraba en guerra.

Ya más cerca a nuestros días, Israel pretendió desviar las aguas del Jordán -motivo verdadero del actual conflicto árabe-israelí , y en nuestra región -aunque felizmente no alcanzó consecuencias graves, Chile y Bolivia se enfrentaron diplomáticamente por las aguas del río Lauca para irrigar parte del desierto de Atacama; Ecuador y Perú en su zona fronteriza por el río Cenepa; en la Cuenca del Plata tuvo lugar una fuerte controversia mantenida por largo tiempo, entre Argentina y Brasil respecto a los ríos internacionales de curso sucesivo ( como consta en Resoluciones de la ONU – ríos Paraguay, Paraná, Pilcomayo y Uruguay) a raíz de la construcción de la represa de Itaipú y el desvío de afluentes del Alto Paraná con el propósito de irrigación de campos y construcción de represas .

El Atlas de Acuerdos Internacionales sobre Agua Potable, elaborado recientemente por Naciones Unidas , identifica 18 puntos de conflicto entre 158 cuencas fluviales de las 261 que existen en el mundo.

situación del recurso agua dulce (1900-1995)

Situación del recurso agua dulce (1900-1995)

En relación directa a la CULTURA HACIA EL TRATAMIENTO DEL AGUA DULCE, queda claro que lo relativo al medio ambiente, es un factor es un tema cada día más prioritario a favor de la continuidad de vida de la humanidad. El gran conflicto radica, en términos generales y relativos en cuanto a la escasez de conciencia sobre el tema, que en relación al "oro azul" provoca en muchas regiones graves perjuicios, tanto en relación al mantenimiento de su volumen y su calidad, como a su distribución equitativa.

Cito dos ejemplos que ofrecen la dimensión de este protagonismo: el mar de Aral ha visto reducido en un 60% su volumen de agua desde 1960. El lago Chad, compartido por Nigeria, Camerún, Níger y Chad ha pasado de una extensión de 26.000 km.2 en 1963 a 3.000 km.2 en el 2001.

Si a esto añadimos la fusión de los hielos polares y la contaminación de cursos superficiales y subterráneos, comprenderemos con pocas palabras entender el problema agua, intuyendo sus graves repercusiones geopolíticas, económicas y sociales.

No resulta extraño pues, que en la actualidad muchas poblaciones vivan un "ESTRÉS HÍDRICO" dado el déficit que se agrava en la oferta de recursos hídricos y, lo más grave aún, según el resultado final de los estudios realizados por el "Grupo Aguas Terrestres" del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Cuba", que en los próximos 25 años, 2 de 3 personas sufrirán serias dificultades para proveerse de agua en cantidad necesaria y en calidad razonable.

Tal situación se ve agravada ante el incontrolado vertido de residuos industriales, por la desordenada urbanización que se concreta en poblaciones con índices demográficos altamente crecientes; por el éxodo campo-ciudades, a lo que se debe sumar el deterioro de ríos, arroyos, lagos y lagunas alimentadas por las aguas provenientes de campos agrícolas cuyos cultivos son tratados con herbicidas y plaguicidas sin legislación que lo controle.

El tema es que entre 1900 y 1995, el consumo mundial del llamado "oro azul" aumentó a una tasa mayor que el doble del crecimiento de la población del planeta, a razón de 100 millones de metros cúbicos por año.

Un reciente informe de Naciones Unidas advierte que si actualmente el 18% de la población mundial (1.100 millones de personas) no tienen acceso al agua potable, dentro de 20 años más (el 2025) los países con problemas relacionados con ese recurso concentrarán las 2/3 partes de los habitantes del planeta; 385 millones estarán radicados en Medio Oriente.

revaloración geopolítica y geoeconómina

Considero que finalizada la "guerra fría" , desde hace 15 años, el mundo se encamina en conformar un nuevo orden mundial; una nueva era en que la competencia por recursos naturales vitales no provoque nuevos tipos de conflictos como sucede en estos tiempos de "desorden mundial"

La "geopolítica crítica," que ha superado los perjudiciales efectos de la "geopolitik" alemana del siglo XX, va dejando en los archivos históricos la ambición que algunos Estados tuvieron por extender su poder terrestre o el marítimo; destacando a su vez la desmedida ambición que ciertos grupos económicos tienen por aumentar la explotación, el control y la administración de recursos estratégicos como el petróleo, el gas natural, el agua dulce, acción apoyada y dirigida por estados con perfiles imperiales.

Asia tiene el 60% de la población mundial y solo el 36% del recurso hídrico. Europa posee el 13% de población y el 8% del recurso agua. En África reside el 13% de la población y cuenta con el 36% del recurso hídrico. Las Américas (Norte-Central-Sur), 14% de la población mundial, disfruta del 41% del recurso en cuestión. De esta cifra, a América del Sur le pertenece el 26%.

Tal situación provoca una revalorización geopolítica y geoeconómica de ciertos lugares, que es acompañada también en cuanto a sus dimensiones culturales, sociales y políticas y, fundamentalmente alimentarias.El futuro es incierto.

En la Cumbre Mundial contra el Hambre, desarrollada en Roma en el 2001, se destacó la gravísima escasez de agua potable que padecen 1.500 millones de personas y que podría afectar al doble de esa cantidad en el 2025, por loa cual las ONG´S presentes en dicho foro, solicitaron que el acceso a los recursos hídricos sea considerado como un bien común de la humanidad. Lamentablemente el unto no fue aprobado, como así mismo el derecho de todos los humanos a los alimentos, dado que ambos fueron rechazados por los Estados Unidos, por temor a hipotéticas acciones judiciales.

Otro hecho similar ocurrió en el último Foro Mundial del Agua, desarrollado en La Haya (Holanda) las naciones-potencias, en comunión con el Banco Mundial y las grandes empresas del mercado de venta de agua (Nestlé, Danone, y las distribuidforas (Biwater, Thames Water, Suez-Lyonnaise des Eaux, Vivendi, Saur-Bouygues, entre otras, se opusieron a que el acceso al agua fuera inscripto en la Declaración Final como un Derecho Humano. Lograron primar la tendencia mercantilista que ellas siguen como único objetivo.

El italiano Ricardo Petrella, autor del "Manifiesto del agua", en una fuerte y justa posición, bregó en dicho foro por un contrato mundial del agua que parte de un conjunto de principios básicos.

"1º) Afirma que el agua es fuente de vida y como tal es un bien común-No pertenece a los países sino al conjunto de la sociedad planetaria.

"2º) El acceso al agua es un derecho no sujeto a discusión alguna.

"3º) La responsabilidad del acceso es colectiva. Son las comunidades públicas las que deben gestionarlo, porque el llamado "strees hídrico" no solo afecta a las reservas acuíferas de superficie sino también a sus grandes reguladoras, las subterráneas, que almacenan casi la totalidad del agua dulce en estado líquido."

Es evidente que el factor agua dulce, desde un tiempo atrás, se debe analizar en base a una revalorización geopolítica y geoeconómica. Los analistas internacionales siguen con preocupación la evolución de focos de conflicto que se vienen sumando en distintas partes del mundo.

Ante la crisis actual del ESTADO-NACION –muy discutida en foros intelectuales- como lo atinente a los procesos de globalización en todas sus variables , las culturas minoritarias se ven obligadas a reafirmar su identidad y reinventar su territorio, puesto que es innegable que una sólida base territorial resiste mucho mejor los embates de las culturas de masas mundializada.

el agua,..."recurso vital de la civilización"

La problemática hídrica se presentas como el punto prioritario en las agenda social y económica del siglo XXI. Mi análisis parte de una visión geopolítica, tratando de enfocar , brevemente, los tópicos más destacados de problemas relacionados con el agua, uno de los más importantes factores de la naturaleza que permitieron el crecimiento sustentable de grupos humanos que en un proceso secular de migraciones en procura de mejores condicionantes para la vida y desarrollo, fueron conformando el mundo actual.

A través de la historia del agua, tanto de superficie como la de los mares y océanos, se puede comprender como las diversas civilizaciones llegaron al desarrollo de culturas hídricas más avanzadas el Ingeniero hidrólogo Fernández Jáuregui, experto funcionario de Naciones Unidas sobre el tema, afirma "que el acceso al agua se ha convertido desde la más remota Antigüedad en una fuente de poder o en la manzana de la discordia que ha originado grandes conflictos."

Según la Comisión Mundial del Agua, los escenario posibles de crisis son tres:

De acuerdo al primero de ellos, el desarrollo mundial será positivo durante el período 2005-2015 por cuanto la demanda de agua se incrementará con el crecimiento de la población; pero al final de este período, el sistema hídrico devendrá cada vez más vilnerable debido al incremento de la escasez, la contaminación con sus problemas concomitantes, temas que no están resueltos.

El segundo escenario, cobra importancia en el sector hídrico el factor económico y la difusión y aplicación de tecnologías, que ayudarán a dar soluciones a problemas de salud y seguridad alimentaria, entre otros.

El tercer escenario estará centrado en el rescate de los valores humanos, el fortalecimiento de la cooperación internacional, en un gran énfasis en la educación respecto al agua y un incremento de solidaridad con cambios de comportamientos y estilos de vida en los pueblos del planeta.

el agua,... "el recurso más importante"

El agua, al mismo tiempo que constituye el líquido más abundante en la Tierra, representa el recurso natural más importante y la base de toda forma de vida.

No es usual encontrar el agua pura en forma natural, aunque en el laboratorio puede llegar a obtenerse o separse en sus elementos constituyentes, que son el hidrógeno (H) y el oxígeno (O). Cada molécula de agua está formada por un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno, unidos fuertemente en la forma H-O-H.

En nuestro planeta las aguas ocupan una alta proporción en relación con las tierras emergidas, y se presentan en diferentes formas:

mares y océanos, que contienen una alta concentración de sales y que llegan a cubrir un 71% de la superficie terrestre; aguas superficiales,que comprenden ríos, lagunas y lagos; aguas del subsuelo, también llamadas aguas subterráneas, por fluir por debajo de la superficie terrestre.

Desde los mares, ríos, lagos, e incluso desde los seres vivos, se evapora agua constantemente hacia la atmósfera, hasta que llega un momento en que esa agua se precipita de nuevo hacia el suelo.

De esta agua que cae, una parte se evapora, otra se escurre por la superficie del terreno hasta los ríos, lagos, lagunas y océanos, y el resto se infiltra en las capas de la tierra, y fluye también subterráneamente hacia ríos, lagos y océanos. Esta agua subterránea es la que utlizan los vegetales, los cuales la devuelven después de nuevo a la atmósfera.

Como observamos, al volver el agua a la atmósfera se completa un ciclo, que se denomina ciclo hidrológico del agua.

De esta manera la naturaleza garantiza que el agua no se pierda y pueda volver siempre a ser utilizada por los seres vivos.

Importancia del agua para la vida. La vida en la Tierra ha dependido siempre del agua.

Las investigaciones han revelado que la vida se originó en el agua, y que los grupos zoológicos que han evolucionado hacia una existencia terrestre, siguen manteniendo dentro de ellos su propio medio acuático, encerrado, y protegido contra la evaporación excesiva.

El agua constituye más del 80% del cuerpo de la mayoría de los organismos, e interviene en la mayor parte de los procesos metabólicos que se realizan en los seres vivos. Desempeña de forma especial un importante papel en la fotosíntesis de las plantas y, además, sirve de hábitat a una gran parte de los organismos.

Dada la importancia del agua para la vida de todos los seres vivos, y debido al aumento de las necesidades de ella por el continuo desarrollo de la humanidad, el hombre está en la obligación de proteger este recursos y evitar toda influencia nociva sobre las fuentes del preciado líquido.

Es una práctica acostumbrada el ubicar industrias y asentamientos humanos a la orilla de las corrientes de agua, para utilizar dicho líquido y, al mismo tiempo, verter los residuos del proceso industrial y de la actividad humana.

Esto trae como consecuencia la contaminación de las fuentes de agua y, por consiguiente, la pérdida de grandes volúmenes de este recurso.

Actualmente, muchos países que se preocupan por la conservación, prohiben esta práctica y exigen el tratamiento de los residuos hasta llevarlos a medidas admisibles para la salud humana.

Es un deber de todos cuidar nuestros recusos hidrológicos, así como crear la conciencia de que el agua es uno de los recursos más preciados de la naturaleza, por el papel que desempeña en la vida de todos los seres vivos.